उत्तर प्रदेश के सामान्य कलवारी गाँव में 5 जुलाई, 1947 को जन्मे लालजी सिंह को “भारतीय डीएनए फिंगरप्रिंटिंग के जनक” के रूप में मनाया जाता है। डीएनए फिंगरप्रिंटिंग में उनके अभूतपूर्व कार्य ने भारत में फोरेंसिक विज्ञान में क्रांति ला दी, जिससे उनकी विरासत भारतीय वैज्ञानिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में मजबूत हुई।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
एक छोटे से गाँव में पले-बढ़े लालजी सिंह ने एक स्थानीय सरकारी स्कूल में पढ़ाई की और एक उल्लेखनीय यात्रा की नींव रखी। अपनी जिज्ञासा और दृढ़ता के कारण वे बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (बीएचयू) में स्थानांतरित हो गए। वहाँ, उन्होंने 1966 में अपनी मास्टर डिग्री के लिए प्रसिद्ध बनारस हिंदू स्वर्ण पदक और 1964 में प्राणीशास्त्र और साइटोजेनेटिक्स में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। विज्ञान के लिए सिंह का जुनून जारी रहा क्योंकि उन्होंने बीएचयू में डॉक्टरेट की डिग्री हासिल की, सांपों के साइटोजेनेटिक्स पर ध्यान केंद्रित किया, जिसकी परिणति 1971 में हुई।
करियर के मील के पत्थर
1987 में, सिंह हैदराबाद में सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (सीसीएमबी) में एक वरिष्ठ वैज्ञानिक के रूप में शामिल हुए। उनके अग्रणी प्रयासों से भारत में डी. एन. ए. फिंगरप्रिंटिंग तकनीक का विकास हुआ, एक महत्वपूर्ण सफलता जिसे उन्होंने पहली बार 1988 में माता-पिता के विवाद को हल करने के लिए लागू किया। राजीव गांधी की हत्या और नैना साहनी हत्या मामले जैसे हाई-प्रोफाइल मामलों के समाधान के साथ उनके काम ने राष्ट्रीय प्रसिद्धि प्राप्त की।
1995 में, विशेष डीएनए सेवाओं की आवश्यकता को पहचानते हुए, सिंह ने हैदराबाद में सेंटर फॉर डीएनए फिंगरप्रिंटिंग एंड डायग्नोस्टिक्स (सीडीएफडी) की स्थापना की, जो पूरे भारत में उन्नत डीएनए फिंगरप्रिंटिंग सेवाएं प्रदान करता है। उनकी विशेषज्ञता का विस्तार वन्यजीव संरक्षण तक भी हुआ, जहाँ उन्होंने 1998 में लुप्तप्राय प्रजातियों के संरक्षण के लिए प्रयोगशाला (लैकोन्स) की स्थापना की। इस संस्थान ने वन्यजीव संरक्षण में महत्वपूर्ण प्रगति की, जिससे जंगली जानवरों का दुनिया का पहला सफल कृत्रिम गर्भाधान प्राप्त हुआ।
महत्वपूर्ण योगदान और विरासत
आणविक निदान में सिंह का योगदान व्यापक था, विशेष रूप से ग्रामीण भारत को प्रभावित करने वाले आनुवंशिक विकारों के लिए किफायती नैदानिक उपकरण विकसित करने में। बैंडेड क्रेट माइनर (बी. के. एम.) अनुक्रमों पर उनके शोध ने डी. एन. ए. फिंगरप्रिंटिंग तकनीक के लिए एक नींव प्रदान की, जो अब फोरेंसिक विज्ञान में एक महत्वपूर्ण उपकरण है।
2011 से 2014 तक बनारस हिंदू विश्वविद्यालय के कुलपति के रूप में, सिंह ने 1 रुपये का प्रतीकात्मक वेतन प्राप्त करके शिक्षा और अनुसंधान के प्रति अपने समर्पण पर प्रकाश डाला। अपने पूरे करियर के दौरान, सिंह ने 230 से अधिक शोध पत्र प्रकाशित किए, जो साइटोजेनेटिक्स, आणविक जीव विज्ञान और फोरेंसिक विज्ञान में ज्ञान को महत्वपूर्ण रूप से आगे बढ़ाते हैं।
पुरस्कार और सम्मान
सिंह के काम ने उन्हें 2004 में पद्मश्री, 1994 में रैनबैक्सी रिसर्च अवार्ड और 2011 में बायोस्पेक्ट्रम लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड सहित कई पुरस्कार अर्जित किए। वे भारतीय राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी और तृतीय विश्व विज्ञान अकादमी सहित कई प्रतिष्ठित वैज्ञानिक अकादमियों के सदस्य थे।
व्यक्तिगत जीवन और मृत्यु
अपनी विनम्रता और समर्पण के लिए जाने जाने वाले सिंह 10 दिसंबर, 2017 को दिल का दौरा पड़ने के बाद अपनी असामयिक मृत्यु तक अपने शोध में गहराई से शामिल रहे। उनका जाना वैज्ञानिक समुदाय के लिए एक महत्वपूर्ण क्षति थी, लेकिन उनकी विरासत उनके द्वारा स्थापित संस्थानों और डीएनए प्रौद्योगिकी में की गई प्रगति के माध्यम से बनी हुई है।
डी. एन. ए. फिंगरप्रिंटिंग में लालजी सिंह के अग्रणी कार्य ने न केवल भारत में फोरेंसिक विज्ञान को बदल दिया, बल्कि आणविक जीव विज्ञान और आनुवंशिकी में भविष्य के अनुसंधान के लिए आधार भी तैयार किया। वैज्ञानिक उत्कृष्टता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता और उन्नत नैदानिक प्रौद्योगिकियों को ग्रामीण आबादी के लिए सुलभ बनाने के प्रयास भारतीय विज्ञान और समाज पर उनके स्थायी प्रभाव का उदाहरण हैं। सिंह की कहानी दृढ़ संकल्प, नवाचार और मानव ज्ञान को आगे बढ़ाने के लिए एक अटूट समर्पण की है, जो विज्ञान की दुनिया पर एक अमिट छाप छोड़ती है।
