भारतीय मसाले, जो अपने जीवंत स्वाद और विविधता के लिए विश्व प्रसिद्ध हैं, लंबे समय से भारतीय व्यंजनों के दिल और आत्मा में बसे हुए हैं। हालाँकि, हाल के घटनाक्रम ने देश के कुछ सबसे प्रमुख मसाला ब्रांडों की सुरक्षा और प्रसिद्धि पर ग्रहण लगा दिया है।
पिछले महीने, सिंगापुर और हांगकांग ने निर्णायक कार्रवाई करते हुए कैंसर पैदा करने वाले कीटनाशक एथिलीन ऑक्साइड के संदिग्ध स्तर के कारण भारतीय कंपनियों एमडीएच और एवरेस्ट द्वारा उत्पादित कुछ मसालों की बिक्री रोक दी थी। इस कदम से वैश्विक मसाला उद्योग को झटका लगा, जिससे भारतीय मसाला निर्यात की सुरक्षा और अखंडता को लेकर चिंताएँ बढ़ गईं।
अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) ने भी कीटनाशक संदूषण के संदेह के बाद एमडीएच और एवरेस्ट के उत्पादों की जांच शुरू की है। रॉयटर्स के अनुसार, अमेरिकी नियामक डेटा के विश्लेषण से पता चला है कि 2021 के बाद से, एमडीएच मसालों के औसतन 14.5% अमेरिकी शिपमेंट को बैक्टीरिया के होने के कारण को अस्वीकार कर दिया गया था। इन निष्कर्षों के बावजूद, दोनों ब्रांड अपने उत्पादों की सुरक्षा बनाए रखते हैं।
यूरोपीय संघ (ईयू) भारत से आयातित मिर्च और काली मिर्च के नमूनों में एथिलीन ऑक्साइड के अंशों को उजागर करते हुए इस लड़ाई में शामिल हो गया है। इस खोज ने मालदीव, बांग्लादेश और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों में नियामकों को और अधिक जांच के लिए प्रेरित किया है, जिन्होंने भारतीय मसाला आयात में अपनी जांच शुरू की है।
एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, नेपाल के खाद्य प्रौद्योगिकी और गुणवत्ता नियंत्रण विभाग ने एवरेस्ट और एमडीएच मसाला ब्रांडों के उत्पादों में एथिलीन ऑक्साइड के उच्च स्तर की रिपोर्ट के बाद उनके आयात, उपभोग और बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया है। विभाग के प्रवक्ता मोहन कृष्ण महर्जन ने प्रतिबंध की पुष्टि की और कहा कि इन ब्रांडों के मसालों में रासायनिक स्तर का आकलन करने के लिए परीक्षण चल रहे हैं।
भारत सरकार के सूत्रों ने विभिन्न देशों में एथिलीन ऑक्साइड के उपयोग को स्वीकार किया है, लेकिन इसके उपयोग के लिए एक मानकीकृत दृष्टिकोण की आवश्यकता पर बल दिया है। वे इस बात पर भी प्रकाश डालते हैं कि इन देशों में प्रतिबंधित मसाले भारत के कुल मसाला निर्यात का एक प्रतिशत से भी कम है।
इन चिंताओं के जवाब में, भारतीय मसाला बोर्ड ने भारतीय मसाला निर्यात की सुरक्षा और गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय कदम उठाए हैं। बोर्ड ने एक तकनीकी-वैज्ञानिक समिति की सिफारिशों को लागू किया है, मूल कारण विश्लेषण किया है, प्रसंस्करण सुविधाओं का निरीक्षण किया है, और मान्यता प्राप्त प्रयोगशालाओं में परीक्षण के लिए नमूने एकत्र किए हैं।
इसके अलावा, स्पाइस बोर्ड ने इस मुद्दे को व्यापक रूप से संबोधित करने के लिए निर्यातकों और उद्योग संघों को शामिल करते हुए एक हितधारक परामर्श का आयोजन किया। भारत से मसाला निर्यात में प्रदूषण को रोकने के लिए निर्यातकों को एथिलीन ऑक्साइड उपचार के दिशानिर्देश जारी किए गए हैं।
यह जांच खाद्य सुरक्षा मानकों की सुरक्षा में कड़े गुणवत्ता नियंत्रण उपायों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के महत्व को रेखांकित करती है। जबकि भारतीय मसाला उद्योग इन चुनौतियों से जूझ रहा है, वैश्विक बाजार में उपभोक्ता स्वास्थ्य और विश्वास को प्राथमिकता देना अनिवार्य है।
