वाशिंगटन, D.C. में इस सप्ताहांत की भीषण गर्मी ने अब्राहम लिंकन की मोम की मूर्ति को भी प्रभावित किया। एक प्राथमिक विद्यालय के बाहर लगी यह छह फुट ऊंची मूर्ति अत्यधिक गर्मी के कारण पिघल गई। इस मूर्ति को अमेरिकी कलाकार सैंडी विलियम्स चतुर्थ ने बनाया था। सोमवार तक मूर्ति का दाहिना पैर पिघल गया था, धड़ से पैर ढीले हो गए थे और मूर्ति का सिर भी गिर गया था। यहाँ तक कि लिंकन की कुर्सी भी जमीन में धंसने लगी थी।
कलाकार सैंडी विलियम्स चतुर्थ ने इस घटना पर टिप्पणी करते हुए कहा कि सार्वजनिक कला कितनी विशेष होती है। सार्वजनिक कला सभी के लिए उपलब्ध होती है और इसके परिणामस्वरूप अक्सर आश्चर्यजनक प्रतिक्रियाएँ देखने को मिलती हैं, जबकि गैलरी प्रदर्शनियाँ विशेष दर्शकों के लिए होती हैं। इंटरनेट पर पिघलती हुई इस मूर्ति ने काफी तेजी से लोकप्रियता और प्रभाव प्राप्त किया।
कल्चरलडीसी, जिसने इस मूर्ति को स्थापित किया था, ने बताया कि मूर्ति का सिर कर्मियों द्वारा हटा दिया गया था ताकि इसे टूटने या गिरने से बचाया जा सके। फिलहाल सिर की मरम्मत की जा रही है और इस सप्ताह इसे फिर से जोड़ा जाएगा। स्थानीय मीडिया ने इस घटना पर जनता की प्रतिक्रिया पर भी रिपोर्ट की, जिसमें मूर्ति के प्रतीकात्मक महत्व और इससे उत्पन्न चर्चाओं को उजागर किया गया।
विलियम्स ने स्पष्ट किया कि 3,000 पाउंड की इस मूर्ति का उद्देश्य इतनी जल्दी पिघलने का नहीं था। इसे समय के साथ धीरे-धीरे मोमबत्ती की तरह पिघलने के लिए डिज़ाइन किया गया था। मूर्ति में एम्बेडेड विक्स को दर्शकों द्वारा क्षणिक रूप से जलाने के लिए बनाया गया था, जिससे पिघलने की प्रक्रिया में सहायता मिलती। हालांकि, पैराफिन मोम, जो 140 डिग्री फ़ारेनहाइट तक के तापमान को सहन कर सकता था, पिछले सप्ताहांत की तीव्र गर्मी को सहन नहीं कर सका।
D.C. के गृहयुद्ध-युग के निषिद्ध शिविरों पर अपनी स्पष्ट टिप्पणी के साथ, इस मूर्ति की ऐतिहासिक प्रासंगिकता है। ऐसा ही एक शिविर कैंप बार्कर था, जो गैरीसन एलीमेंट्री के स्थल पर स्थित था, जहाँ मूर्ति रखी गई थी। कल्चरलडीसी ने अपने बयान में इस पृष्ठभूमि पर जोर दिया ताकि जनता को कलाकृति की गहरी ऐतिहासिक कहानियों के बारे में सूचित किया जा सके।
मूर्ति के जल्दी पिघलने के बावजूद, रिचमंड विश्वविद्यालय में कला के सहायक प्रोफेसर विलियम्स ने एक सकारात्मक दृष्टिकोण बनाए रखा। वायरल मीम्स ने इस टुकड़े और इसके संदेश के बारे में जागरूकता बढ़ाई। विलियम्स का मानना है कि मूर्तिकला को बड़ा मंच मिलने से लोग उन ऐतिहासिक विषयों के साथ गहराई से जुड़ेंगे, जिन्हें यह दर्शाती है।
अंत में, इस गर्मी की लहर ने न केवल मूर्ति के नियोजित कायाकल्प को तेज किया, बल्कि सार्वजनिक कला की चर्चा और इसके महत्व को भी उजागर किया। इससे आधुनिक दर्शकों पर इसका प्रभाव और भी बढ़ गया।
