भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसले में कहा कि मुस्लिम महिलाएं अपने पति से भरण-पोषण के लिए दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 125 का उपयोग कर सकती हैं। यह धारा आस्था से स्वतंत्र सभी महिलाओं पर लागू होती है और भरण-पोषण के लिए पत्नी के कानूनी दावे से संबंधित है। न्यायमूर्ति बी. वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने निर्णय जारी किया; उनके निर्णय अलग थे लेकिन सहमति में थे।
यह निर्णय मोहम्मद अब्दुल समद द्वारा दायर एक याचिका के जवाब में किया गया था, जिन्होंने अपनी अलग रह रही पत्नी को अंतरिम भरण-पोषण प्रदान करने के लिए तेलंगाना उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती दी थी। समद ने तर्क दिया कि मुस्लिम महिला (तलाक पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 1986 के प्रावधानों को एक तलाकशुदा मुस्लिम महिला द्वारा सीआरपीसी की धारा 125 के बदले में लागू किया जाना चाहिए, जो भरण-पोषण के दावों की अनुमति नहीं देता है। हालाँकि, सर्वोच्च न्यायालय ने इस तर्क को खारिज कर दिया और सभी विवाहित महिलाओं पर धारा 125 की सामान्य प्रयोज्यता को बरकरार रखा।
फैसला देने की प्रक्रिया के दौरान, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने घोषणा की कि भरण-पोषण एक धर्मार्थ कार्य नहीं है, बल्कि विवाहित महिलाओं के लिए एक मौलिक अधिकार है। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह अधिकार धर्म से स्वतंत्र है और सभी विवाहित महिलाओं के लिए वित्तीय सुरक्षा और लैंगिक समानता के मूल्यों को बनाए रखता है। पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि सभी महिलाएं, विवाहित, अलग या तलाकशुदा, सीआरपीसी की धारा 125 द्वारा दुर्व्यवहार से संरक्षित हैं, जो उनके भरण-पोषण के अधिकार की गारंटी देती है।
विवाद तब शुरू हुआ जब तेलंगाना उच्च न्यायालय ने एक पारिवारिक अदालत के फैसले को बरकरार रखा जिसमें समद को अपनी पूर्व पत्नी को 20,000 रुपये के बजाय 10,000 रुपये प्रति माह का अंतरिम समर्थन देने का निर्देश दिया गया था। समद का यह तर्क कि पारिवारिक अदालत को भरण-पोषण का आदेश नहीं देना चाहिए था, खारिज कर दिया गया, भले ही उनके पास 2017 का तलाक का दस्तावेज था। इस प्रकार, सर्वोच्च न्यायालय का निर्णय इस बात पर जोर देता है कि महिलाओं का भरण-पोषण का अधिकार राज्य के नियमों से स्वतंत्र है।
इस ऐतिहासिक फैसले से भारत में महिलाओं की वित्तीय स्थिरता काफी प्रभावित हुई है। यह इस बात पर जोर देता है कि पति-पत्नी के लिए अपने परिवारों का आर्थिक रूप से समर्थन करना कितना महत्वपूर्ण है और गृहिणियों द्वारा की गई अमूल्य भूमिका और बलिदान को स्वीकार करता है। अदालत ने संयुक्त बैंक खाते रखने और एटीएम के उपयोग को विभाजित करने जैसे संभव कदमों की सिफारिश की, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि घर में महिलाओं की आय स्थिर हो।
लैंगिक समानता और न्याय को सर्वोच्च न्यायालय की पूर्व-निर्धारण पुष्टि द्वारा बरकरार रखा गया है कि सीआरपीसी की धारा 125 धर्म-तटस्थ है। यह निर्णय यह सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है कि सभी महिलाएं, उनकी धार्मिक संबद्धता की परवाह किए बिना, तलाक के बाद सुरक्षा और वित्तीय सहायता प्राप्त कर सकती हैं।
